Weather forecast?
În această perioadă, temperaturile Țării Soarelui Răsare sunt cuprinse între 0°C și aproximativ 15°C , variind plenar, totuși, în funcție de regiune.
În Japonia, zilele de iarnă sunt reci, motiv pentru care te sfătuim să te pregătești cum se cuvine dacă îți dorești să vizitezi Japonia, mai ales în sezonul rece. Deși într-adevăr, zonele sudice ale țării se bucură de temperaturi mai ridicate, perfecte pentru plimbări relaxante în aer liber, ca Okinawa, sau din contră, zone montane, urcând spre nordul țării, unde poți valorifica mai productiv temperaturile reci și ninsorile abundente, ca Hokkaido sau Sapporo, nu trebuie să renunți la experiențele iconice pe care ți le poate oferi capitala, Tokyo, sau la atmosfera de vis a vechii capitale, Kyoto, chiar și în această perioadă.
Majoritatea turiștilor optează pentru lunile de primăvară, însă iernile Țării Soarelui Răsare nu sunt cu nimic mai prejos. De fapt, magia pe care ți-o poate oferi ninsoarea orășelelor resort, sau aburul preparatelor reconfortante, de sezon, nu pot fi înlocuite de nici un alt anotimp.
Așa că, dacă iarna este anotimpul tău, haideți să vedem împreună câteva dintre modurile în care și tu te poți pregăti, ca temperaturile scăzute să nu îți provoace nici o dificultate, ba chiar să potențeze spiritul tradiției și tehnologiei japoneze, pe care ești atât de entuziasmat să îl cunoști!


Pentru început: Ce să iei în bagaj?
În primul rând, îmbrăcăminte adecvată!
Așa cum spuneam mai devreme, cel mai sănătos mod în care să îți gândești spațiul din bagaj este în funcție de itinerariul tău. Dacă excursia ta se învârte în jurul regiunilor sudice, cum ar fi insulele din Okinawa, atunci te poți rezuma la articole vestimentare mai puțin groase, temperaturile în luna decembrie ajungând la 21°C, iar dacă optezi pentru regiunile nordice sau chiar stațiuni de ski, sfatul nostru ar fi să te asiguri că împachetezi destule straturi și îmbrăcăminte termică. Chiar și în orașele din zona centrală, ca Tokyo, temperaturile scad considerabil noaptea, așa că straturile pe care să le poți ajusta în funcție de temperatură sunt varianta ideală.
Cum se descurcă japonezii cu temperaturile scăzute?
Răspunsul este: linia de îmbrăcăminte termică de la Uniqlo, sau alte lanțuri similare de magazine de articole vestimentare. Așadar, în cazul în care ajungi în Japonia și realizezi că ești îmbrăcat neadecvat, nu te speria. Te poți opri la un magazin Uniqlo și să îți achiziționezi primul tău suvenir funcțional.

Tehnologie japoneză: încălzire „portabilă”
Închipuie-ți asta: ai ajuns în cea mai populată metropolă a lumii, Tokyo, te-ai cazat, schimbat, și ai ieșit la o plimbare, în căutarea unui izakaya unde să te încălzești cu un bol fierbinte de tăiței.
În drumul tău, deși tu ești zgribulit, observi că japonezii se plimbă degajat, cu mainile în buzunare. Lasă-ne să le dezvăluim secretul: cel mai probabil, în buzunare, au „heat packs”, sau cum le spun japonezii, „kairo”. Și nu numai în buzunare!
Așa cum le spune și numele, aceste heat packs sunt ca niște pachețele, cu încălzire autonomă, de unică folosință și de dimensiuni și forme foarte variate, în funcție de menirea lor: unele se poartă în buzunar, altele se pot lipi pe haine, iar altele sunt special făcute pentru a fi purtate în interiorul încălțăminții.
Indiferent de tipurile de pachețel, vrei să fii atent la un singur detaliu: dacă sunt sau nu autoadezive. Un heat pack autoadeziv se poate lipi pe interiorul gecii sau altor articole vestimentare și este consemnat cu 貼る sau はる, care se citește „haru” și înseamnă, în traducere liberă, „a se lipi”, iar un heat pack care nu este autoadeziv va apărea cu 貼らない sau はらない, „haranai”.
Heat pack-urile pot fi achiziționate atât la hyper market-uri ca „Don Quijote” cât și la toate lanțurile de mini market-uri japoneze, 7/11, Family Mart sau Lawson, care se găsesc, fără să fie o exagerare, pe toate drumurile.
Sfatul nostru: în cazul în care plănuiești să călătorești pentru o perioadă mai lungă de timp, ideal ar fi să achiziționezi un pachet mai mare de heat packs, pentru că ele îți vor fi cu siguranță de folos, iar raportul preț-calitate-funcționalitate este foarte bun, prețul lor nedepășind, de cele mai multe ori, 1.000 de yeni (aproximativ 10 dolari).


Ce e de făcut, iarna, în Japonia?
Nimic mai greșit decât să crezi că n-ai avea ce să faci, atunci când ninge, în Țara în care soarele de obicei, răsare:
Pentru început, activități sezoniere!
Ați putea râde și întreba ce să cauți, afară, în ger, și pe deasupra, și în Japonia, când abia ai scăpat de gerul din țara ta?
Așa cum probabil știți deja, japonezii sunt oamenii festivalurilor și serbărilor sezoniere, motiv pentru care, inclusiv sezonul rece atrage după sine o serie de serbări și festivaluri inedite, prin care magia iernii strălucește cu atât mai luminoasă, trecută fiind prin filtrul spiritului și grandorii tradiționale japoneze.
Haideți să vedem o listă a câtorva dintre cele mai populare și mai uimitoare astfel de festivaluri:
- Sapporo Snow Festival (Festivalul Zăpezii din Sapporo) – Acest festival este unul dintre cele mai faimoase din Japonia și are loc anual în luna februarie, în orașul Sapporo, situat pe insula Hokkaido. Festivalul este cunoscut pentru impresionantele sculpturi de zăpadă și gheață, care sunt realizate de artiști invitați din întreaga lume. Vizitatorii au posibilitatea să vadă forme fantastice, de la clădiri monumentale la personaje din filme și povești. În plus, există și activități tipice de iarnă, cum ar fi patinajul pe gheață și diverse evenimente culturale.
- Otaru Snow Light Path Festival (Festivalul Luminii de Zăpadă din Otaru) – Festivalul are loc în orașul Otaru, tot în Hokkaido, de obicei la începutul lunii februarie. Orașul este decorat cu mii de lumânări, lampioane și instalații luminoase, care creează o atmosferă de poveste, reflectându-se în zăpadă, iar străzile înguste și romantice din Otaru devin și mai fermecătoare datorită luminii calde a lumânărilor.
- Yokote Kamakura Festival (Festivalul Kamakura din Yokote) – Festivalul are loc în orașul Yokote, situat în prefectura Akita, în luna februarie. Este renumit pentru construcțiile tradiționale din zăpadă numite „kamakura”, adică mici igloo-uri de zăpadă, în care oamenii se adună pentru a se adăposti de frig și a bea sake sau ceai. Aceste kamakura sunt decorate cu lumânări, iar atmosfera este una deosebit de magică. Vizitatorii pot explora zeci de astfel de structuri, iar festivalul include și evenimente culturale, cum ar fi cântece tradiționale și jocuri. Este o experiență unică care adâncește legătura oamenilor cu natura și tradițiile de sezon.



Instalațiile luminoase
Un lucru la care nu foarte mulți se așteaptă, probabil, este pasiunea japonezilor pentru instalațiile de iluminat, de iarnă, care în capitală se aprind pe la finalul lunii noiembrie și rămân aprinse până în luna februarie, interval în care atât turiștii cât și localnicii se îngrămădesc să admire spectacolul de lumini.
Dacă itinerariul tău cuprinde destinații precum Tokyo, Kobe, Sapporo sau Fukuoka, cu siguranță vei avea ocazia să umpli memoria telefonului de fotografii pline de magia iernii specifică niponilor.
Relaxare la Onsen
În timpul iernii, experiența de a te relaxa într-un onsen devine și mai specială. Imaginează-ți cum te afli într-o piscină cu apă fierbinte, în mijlocul unui peisaj acoperit de zăpadă, iar aburii care se ridică din apă se amestecă cu aerul rece al iernii. Această combinație de temperaturi contrastează perfect, iar senzația de confort și liniște profundă este absolut irezistibilă.
Multe dintre onsen-uri din Japonia sunt amplasate în locuri izolate, departe de agitația orașelor, în zone montane sau rurale, adesea cu priveliști uimitoare, care adaugă o notă de magie iernii. În locuri precum Hakone, Noboribetsu sau Ibusuki, turiștii pot experimenta băile termale în aer liber, sub cerul înstelat sau acoperit de zăpadă, creând o atmosferă incomparabilă.
Pentru o listă de onsen-uri încercate și recomandate de echipa Japan by Myself, te invităm să lecturezi și articolul nostru de luna trecută, Pentru sezonul rece: Recomandările echipei JBM în materie de Onsen-uri și retreaturi termale.

Pentru temperaturi insuportabile: activități în interior
Atunci când temperaturile devin insuportabile, sau doar tânjiți după o oază de căldură, după o zi de festival, sau plimbare, așa cum spuneam mai sus, este recomandabil să vă petreceți, cel puțin a doua parte a zilei în interior, în spații încălzite, dar care nu privează în vreun fel de distracția și curiozitățile Japoniei.
Este vorba despre sumedenia de muzee din toată țara, care mai de care mai inedite, teatru tradițional, de ce nu, mall-uri, căci doar este necesară măcar o zi în care să te gândești și la suveniruri pentru cei dragi. Și nu în ultimul rând, experiențe gastronomice și degustări, majoritatea distileriilor și cramelor oferind tururi ghidate. Și ce plan mai bun decât să descoperi secretele băuturilor tradiționale japoneze, urmate de un pahar de sake fierbinte, direct de la sursă?
Apropo de experiențe culinare: preparate sezoniere
După cum bine știți, putem conta pe japonezi să se adapteze, din toate punctele de vedere, și să valorifice cum doar ei știu, fiecare sezon și ce are acesta de oferit.
Iarna în Japonia nu este doar o perioadă de magie vizuală, cu peisaje acoperite de zăpadă, ci și o oportunitate unică de a explora unele dintre cele mai delicioase preparate tradiționale, care sunt gătite special pentru a adresa nevoile corpului în timpul sezonului rece. Mâncărurile japoneze de iarnă sunt reconfortante și adesea gătite cu ingrediente de sezon, care oferă nu doar căldură, ci și o gamă de arome complexe ce reflectă spiritul iernii japoneze.
Unul dintre cele mai populare feluri de mâncare consumate în Japonia în timpul iernii este nabe – un tip de supă sau tocană gătită într-un vas mare, cu foarte multe ingrediente.. Aceasta poate varia de la preparate simple, precum chanko nabe, un tip de nabe popular printre luptătorii de sumo, până la yose nabe – un amestec de ingrediente, inclusiv carne, pește și legume. Preparatele din familia „nabe” sunt perfecte pentru a încălzi corpul în zilele friguroase, având un gust bogat și variat, cu o bază de supă clară sau densă, în funcție de preferințe.
Un alt fel de mâncare specific iernii japoneze este oden, un fel de „street food” extrem de popular pe timpul iernii. Acesta constă într-un amestec de ingrediente fierte într-un bulion delicios, de obicei pe bază de dashi, supă din pește și alge. Oden-ul conține o varietate de ingrediente, precum tofu, cartofi, ouă fierte, kari – carne de pui sau porc, și, desigur, mochi sau alte produse din orez. Mâncarea este servită caldă, fiind perfectă pentru a te încălzi în timpul unei zile reci de iarnă. Cel mai adesea, oden-ul poate fi găsit în standuri de mâncare sau restaurante tradiționale și este adesea savurat cu o cantitate generoasă de mustar picant.
Iarna în Japonia este, de asemenea, momentul ideal pentru a savura un pahar de sake cald, băutura tradițională japoneză din orez. Sake-ul cald este perfect pentru a se asorta cu mâncărurile de sezon și are o textură mai cremoasă și o aromă mai intensă atunci când este încălzit. În timpul iernii, este adesea servit alături de preparate precum yakiimo (cartofi dulci prăjiți) sau kaki no tare (stridii în sos dulce de soia), completând perfect atmosfera de sărbătoare.
Și nu putem uita de dulciurile de sezon, cum ar fi in tip de mochi special pentru iarnă, zoni, o supă cu mochi și legume, care este servită de obicei în prima zi a anului, având o semnificație spirituală. De asemenea, kuri kinton – un desert pe bază de castane și pastă de cartofi dulci este un alt deliciu de sezon, adesea întâlnit în timpul sărbătorilor de iarnă, fiind o alegere populară pentru masa de Anul Nou.



Bonus: Tradiția și magia „yukimizake”
„Yukimizake” se traduce literalmente prin „sake pentru a te uita la zăpadă” și se referă la conceptul pur japonez, conform căruia se cade să te bucuri de o băutură caldă de sake, în aer liber, în timp ce zăpada cade lent din cer. Este mai mult decât o simplă băutură; este o experiență profundă care îmbină simțurile și îți permite să fii prezent în momentul acela magic din mijlocul iernii, când munții sunt acoperiți de un strat pufos de zăpadă și aerul devine proaspăt și tăcut.
Yukimizake se practică de obicei în locuri montane sau în grădini tradiționale, unde peisajul de iarnă este deosebit de spectaculos și poți privi cum ninsoarea se așează lin, fiecare fulg un simbol al purității și al efemerității.
Așadar, sperăm că te-am convins, și dacă nu noi, frumusețea Japoniei, să nu exluzi sezonul rece din potențialul tău plan de călătorie, cu atât mai mult pentru că acest sezon este mai puțin aglomerat decât cel de primăvară sau toamnă, un alt plus în vederea alegerii unor experiențe de neuitat pentru a trăi „visul unei nopți” de iarnă, în Japonia.