Kyoto a servit ca și capitală a Japoniei și reședință a împăratului din 794 până în 1868. Este unul dintre cele mai mari zece orașe ale țării, cu o populație de peste 1,5 milioane de oameni și o înfățișare modernă.
De-a lungul secolelor, orașul Kyoto a fost distrus de multe războaie și incendii, dar datorită valorii sale istorice excepționale, orașul a fost abandonat de pe lista orașelor țintă pentru bomba atomică și a scăpat de distrugeri în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Nenumărate temple, sanctuare și alte structuri neprețuite din punct de vedere istoric au supraviețuit în oraș.
Castelul Nijo a fost construit în anul 1603 ca reședința din Kyoto din Tokugawa Ieyasu, primul shogun din perioada Edo (1603-1867). Nepotul său, Iemitsu, a completat clădirile palatului 23 de ani mai târziu și a extins și mai mult palatul prin adăugarea unui castel de cinci etaje. După căderea Shogunatului Tokugawa în 1867, Castelul Nijo a fost folosit ca palat imperial pentru un timp înainte de a fi donat orașului și a fost deschis publicului ca sit istoric. Clădirile palatului său sunt, probabil, cele mai bune exemple de arhitectură din epoca feudală a Japoniei, iar castelul a fost desemnat patrimoniu mondial UNESCO în 1994.
Palatul Imperial de la Kyoto a fost reședința familiei imperiale a Japoniei, până în 1868, când împăratul și capitala au fost mutate de la Kyoto la Tokyo. Acesta este situat în spațiosul Parc Imperial Kyoto, un parc atractiv din centrul orașului, care cuprinde și Palatul Imperial Sento și câteva alte atracții.
Muzeul feroviar de la Kyoto a fost deschis în aprilie 2016 de JR West, pe fostul amplasament al Muzeului de Locomotive și a Trenului Umekoji. Este unul dintre cele trei mari muzee feroviare ale Japoniei, alături de Muzeul JR East’s Railway din Saitama și SCMAGLEV și Parcul Feroviar din Nagoya.
Piața Nishiki este o stradă comercială îngustă, cu cinci blocuri, lungă de peste o sută de magazine și restaurante. Cunoscută sub numele de „Kyoto’s Kitchen„, această piață plină de viață este specializată în toate lucrurile legate de alimente, cum ar fi fructe de mare proaspete, diferite produse, cuțite și vase de bucătărie și este un loc minunat pentru a găsi alimente de sezon și specialități din Kyoto, precum dulciuri japoneze, murături, fructe de mare uscate și sushi.
